Expérience de tour en hydroglisseur dans les Everglades
Un tour en hydroglisseur dans les Everglades vous emmène à travers les marais de scirpes et les marécages d'eau douce à bord d'une embarcation à fond plat propulsée par une hélice montée à l'arrière. Vous naviguerez sur des voies navigables peu profondes inaccessibles aux bateaux traditionnels, en observant des alligators, des oiseaux aquatiques et des reptiles indigènes dans leur habitat naturel. Les billets pour le tour en hydroglisseur dans les Everglades incluent l'équipement de sécurité et les commentaires d'un capitaine agréé connaissant bien l'écosystème.
L'écosystème des Everglades draine un bassin versant plus vaste que l'État du New Jersey, pourtant son eau se déplace à une vitesse mesurée en semaines par kilomètre.
Cette zone humide subtropicale — surnommée la « Rivière d'herbe » par la militante écologiste Marjory Stoneman Douglas en 1947 — couvre 1,5 million d'acres dans le sud de la Floride, formant la plus grande étendue sauvage à l'est du fleuve Mississippi. Le Congrès l'a désigné parc national en 1934, ce qui en fait la première zone protégée créée principalement pour sauvegarder un écosystème fragile plutôt que pour sa grandeur scénique. Le flux superficiel d'eau douce soutient 350 espèces d'oiseaux, 40 espèces de mammifères et la plus forte concentration d'alligators américains du continent.
Une excursion en hydroglisseur dans les Everglades permet d'accéder à des habitats inaccessibles à pied ou par des embarcations traditionnelles. Des navires à fond plat propulsés par des hélices d'avion carénées glissent sur les prairies de sawgrass et les canaux de mangroves dans à peine dix centimètres d'eau. Les pilotes naviguent dans les chenaux étroits entre les îlots de feuillus — des îles surélevées d'acajou et de gommier rouge qui servent de sites de nidification pour les tantales d'Amérique et les spatules rosées. Le faible tirant d'eau permet de passer à travers des paysages où les anhingas chassent et où les panthères de Floride laissent des traces le long des rivages boueux. La plupart des opérateurs d'excursions en hydroglisseur dans les Everglades à Miami partent des points de rassemblement le long de la Tamiami Trail, l'autoroute traversant l'État achevée en 1928 qui coupe les parties nord du parc. Les départs pour les excursions en hydroglisseur dans les Everglades depuis Orlando et Fort Lauderdale incluent généralement un transport terrestre vers ces sites de lancement. L'hydroglisseur lui-même remonte aux années 1930, lorsque les chasseurs et les trappeurs ont modifié des traîneaux propulsés par hélice pour les utiliser dans les marais peu profonds.
L'écologie du parc dépend des cycles saisonniers de l'eau. Les étés humides inondent les prairies de marne ; les hivers secs concentrent les poissons dans des mares qui rétrécissent, attirant des milliers d'oiseaux échassiers. Le sawgrass — techniquement une laîche, pas une herbe — domine le paysage, ses lames dentelées formant une mer vert doré brisée uniquement par des îles d'arbres et des étangs d'eau libre appelés « solution holes ». Les tanières d'alligators excavées dans le substrat calcaire créent des refuges pendant la sécheresse, soutenant les populations de poissons jusqu'au retour des pluies. Les gardes forestiers estiment que 200 000 alligators résident dans les limites du parc. La plupart des itinéraires d'excursion en hydroglisseur dans les Everglades à Naples et à proximité incluent des arrêts sur des plateformes d'observation où les passagers débarquent pour examiner les formations de figuiers étrangleurs et les nids de balbuzards pêcheurs à hauteur d'homme. Le climat subtropical abrite des espèces qu'on ne trouve nulle part ailleurs en Amérique du Nord — le crocodile américain, le milan des Everglades, l'orchidée fantôme.
1 h
