Esperienza di tour in idroscivolante nelle Everglades
Un tour in idroscivolante nelle Everglades ti porta attraverso paludi di erba sega e acquitrini di acqua dolce a bordo di un'imbarcazione a fondo piatto spinta da un'elica montata posteriormente. Navigherai in acque poco profonde inaccessibili alle imbarcazioni tradizionali, avvistando alligatori, uccelli trampolieri e rettili nativi nel loro habitat naturale delle zone umide. I biglietti per il tour in idroscivolante nelle Everglades includono attrezzature di sicurezza e il commento di un capitano autorizzato che conosce l'ecosistema.
L'ecosistema delle Everglades drena un bacino idrografico più grande dello stato del New Jersey, eppure la sua acqua si muove a un ritmo misurato in settimane per miglio.
Questa zona umida subtropicale — soprannominata il Fiume d'Erba dalla conservazionista Marjory Stoneman Douglas nel 1947 — copre 1,5 milioni di acri attraverso la Florida meridionale, formando la più grande area selvaggia di qualsiasi tipo a est del fiume Mississippi. Il Congresso lo ha designato parco nazionale nel 1934, rendendolo la prima area protetta creata principalmente per salvaguardare un ecosistema fragile piuttosto che per la grandezza scenica. Il flusso superficiale di acqua dolce sostiene 350 specie di uccelli, 40 specie di mammiferi e la più densa concentrazione di alligatori americani del continente.
Un tour in idroscivolante nelle Everglades offre accesso ad habitat irraggiungibili a piedi o con imbarcazioni tradizionali. Imbarcazioni a fondo piatto alimentate da eliche aeree protette scivolano su praterie di falasco e canali di mangrovie in appena dieci centimetri d'acqua. I piloti navigano in stretti bracci tra le amache di legno duro — isole sopraelevate di mogano e gumbo-limbo che fungono da colonie per le cicogne americane e le spatole rosate. Il basso pescaggio consente il passaggio attraverso paesaggi dove gli aingidi cacciano e le pantere della Florida lasciano tracce lungo le coste fangose. La maggior parte degli operatori di tour in idroscivolante nelle Everglades a Miami parte da punti di sosta lungo il Tamiami Trail, l'autostrada interstatale completata nel 1928 che divide i tratti settentrionali del parco. Le partenze dei tour in idroscivolante nelle Everglades da Orlando e Fort Lauderdale includono solitamente il trasporto via terra verso questi siti di lancio. L'idroscivolante stesso risale agli anni '30, quando cacciatori e trapper modificarono slitte azionate da eliche per l'uso in paludi poco profonde.
L'ecologia del parco dipende dai cicli idrici stagionali. Le estati umide inondano le praterie di marna; gli inverni secchi concentrano i pesci in pozze che si restringono, attirando uccelli trampolieri a migliaia. Il falasco — tecnicamente una carice, non un'erba — domina il paesaggio, le sue lame seghettate formano un mare verde-oro interrotto solo da isole di alberi e stagni in acque libere chiamati buchi di soluzione. Le tane degli alligatori scavate nel substrato calcareo creano rifugio durante la siccità, sostenendo le popolazioni ittiche fino al ritorno delle piogge. I ranger stimano che 200.000 alligatori risiedano entro i confini del parco. La maggior parte degli itinerari dei tour in idroscivolante nelle Everglades da Napoli e nelle vicinanze include soste presso piattaforme di osservazione dove i passeggeri sbarcano per esaminare le formazioni di fico strangolatore e i nidi di falco pescatore ad altezza d'occhio. Il clima subtropicale sostiene specie che non si trovano da nessun'altra parte in Nord America — il coccodrillo americano, il nibbio delle Everglades, l'orchidea fantasma.
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